切尔西的前世今生：酒馆里酝酿出的蓝军！避免斯坦福桥沦为煤厂

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铁血的防守、换帅夺冠的神奇、阿布的执着、大手笔的引援······尽管跌宕起伏，但在新世纪过去的20多年，切尔西还是给球迷带来了无数惊喜，也留下了数之不尽的宝贵回忆。2003年7月2日，俄罗斯富商阿布买下了当时债务缠身的切尔西。不久后，阿布就用一笔笔令人羡慕的高额费用砸下诸多球星，开启了属于切尔西的“金元时代”。阿布的投入让陷入财政窘境的切尔西一去不复返，取而代之是那个在每年转会窗都能给球迷带来惊喜的顶级豪门。如今的切尔西似乎已被贴上了“有钱”的标签，但很多人不知道，蓝军在历史上并不是一支以富有著称的球队。恰恰相反，球队的创立甚至都来自于一次意外。离煤厂一步之遥1863年10月26日，英格兰足球总会在英国伦敦女王大街的弗雷马森酒店正式成立。英格兰足球总会的成立标志着现代足球的诞生，为英格兰足球日后几十年的发展奠定了坚实的基础。尽管英足总成立之前现代足球便已在欧洲大陆蓬勃发展，但那时的足球运动尚未形成体系，各国没有成立管辖足球运动的专门机构，真正意义上的足球俱乐部也可谓少之又少。英足总的成立彻底改变了这一局面，标志着自此政府开始筹备全国的联赛体系、规范一系列足球规则。从那时起，职业足球俱乐部如雨后春笋一般出现，至19世纪80年代后达到高潮。我们前文已经介绍过的热刺、阿森纳都在19世纪末成立。相比较这两支球队，切尔西的成立时间要更晚些。亨利·奥古斯图斯·米尔斯（Henry·Augustus·Mears）是英格兰伦敦地区一位小有名气的投资商，起初他所从事的投资与足球无关，但随着20世纪初足球运动在英格兰越来越火爆，米尔斯也成为了一位狂热的足球迷。在享受乐趣的同时，这位英格兰商人也敏锐发现了商机——尽管伦敦已有许多球队，但影响力还有很大提升空间（举例来说，热刺当时还没有进入乙级联赛，阿森纳则是英甲联赛的保级队）。米尔斯看重伦敦发展足球的潜力，决定转变方向，通过投资体育场开辟商业。首先，米尔斯找到了他的合伙人、同时也是他的弟弟约瑟夫·米尔斯（Joseph·Mears）买下了“斯坦福桥田径场”，并投入重金将其改造为专业足球场。随后，米尔斯甚至还买下了周边的公园，将其改造得更具足球特色，作为斯坦福桥球场的附带品。遗憾的是，米尔斯一行虽然在伦敦小有名气，但对足球运营了解不多，因此他们改造完成的斯坦福桥球场在很长一段时间无人问津。无奈之下，米尔斯选择主动出击，他联系到当时有一定迁移意向的富勒姆足球俱乐部，向他们详细介绍了斯坦福桥球场的优势，希望富勒姆能够选择斯坦福桥作为新主场。然而，经过漫长的商谈后，富勒姆最终在租金问题上没有能够和米尔斯兄弟达成一致，他们也留在了克拉文农场球场（Craven Cottage）直至今日。谈判失败让米尔斯有一些心灰意冷，加上体育场的运营维修费用高昂，米尔斯兄弟渐渐有些力不从心。思考过后，米尔斯决定放弃进入足球市场的想法，抛售斯坦福桥体育场另寻他业。如果事情这样发展下去，恐怕今天的我们就看不到切尔西这家伟大的俱乐部了。那是在1904年秋天的一个星期天上午，米尔斯所在投资公司的一个同事弗雷德·帕克（Fred·Parker）找到了他，用一番话重新燃起了米尔斯的希望。日后，弗雷德·帕克亲口向世人讲述了这一番足以改变英格兰足球历史的谈话。他走到沮丧的米尔斯身旁，拍了拍他的肩膀，说道：“老地方即将烟消云散（伦敦西部铁路公司准备把斯坦福桥球场改建成一个煤厂），我感到很难过，它毕竟陪伴了我们这么久，不是吗？”寥寥数语让原本已经下定决心抛售球场的米尔斯再度陷入纠结，一方面他难以承担运营球场的高额费用，但另一方面他也不愿意舍弃自己数年来的心血。当两人边散步边商量时，米尔斯的狗突然咬了弗雷德·帕克一下，后者疼痛不堪还流了血。不过让米尔斯意外的是，帕克对此似乎毫不在意，反而一边擦拭血迹一边向米尔斯开玩笑。米尔斯盯着帕克看了一会儿，突然说到：“你很会应付打击。”或许帕克乐观的态度感染了米尔斯，让他重新燃起了希望。过了一会儿，米尔斯镇定地对帕克说：“明天早上9点你来找我，我们该忙了。”就这样，一度濒临改造成煤厂的斯坦福桥球场幸免于难。意外之下，蓝军诞生尽管决定继续运营，但无人接手球场的问题并未消散。为此，米尔斯灵活转变思路，在帕克的建议下，顺应当时英格兰大量足球俱乐部成立的浪潮，决定干脆自己成立一家球队。1905年3月14日，在斯坦福桥球场对面的“屠夫之钩”酒馆中，米尔斯和合伙人召开会议，正式公布了成立一家新球队的决定。在讨论球队名称时，合伙人们出现了分歧，有人认为应该和已经存在的富勒姆争个高低；有人认为则应该以球场之名命名——干脆叫做“斯坦福桥足球俱乐部”；有人建议命名为“肯辛顿足球俱乐部”；甚至有人建议叫做“伦敦足球俱乐部”。不过米尔斯认为，新球队不宜与已经存在的球队出现名称冲突，也不宜名头过于响亮，最终选定了相邻的切尔西区作为球队的名称，“切尔西足球俱乐部”就此诞生。值得一提的是，这家由米尔斯成立的新球队尽管命名为切尔西，但却不在切尔西区，而坐落于不远的富勒姆区。尽管如此，米尔斯的决定仍然获得了大多数合伙人的赞同，此后俱乐部的发展方向也倾向于吸引切尔西区的居民参与，迅速成为了当地一家小有名气的球队。站在今天的角度来看，米尔斯的决定绝非一时仓促之选，而是经过深思熟虑后的正确选择。在当时，相比于已有热刺等诸多优秀球队的北伦敦，斯坦福桥球场所处的西伦敦球市相对冷淡，只有为数不多较有名气的球队。而当时的富勒姆由于财政问题在南方联盟中表现低迷，不少西伦敦的足球爱好者对于富勒姆“混日子”的行为颇为不满，为切尔西在成立之初迅速崛起创造了契机。约翰·泰特·罗伯森（John Tait Robertson）也正是在这样的背景下，米尔斯抓住西伦敦球迷渴望提升成绩的愿望，在球队成立之初便提出了购买知名球星的口号。1905年，切尔西与斯托克港进行了成立以后的第一场比赛，当场比赛就吸引了超过1万名球迷现场观战。尽管那场比赛的切尔西最终0:1落败，但火爆的球市让米尔斯信心十足，随后聘请了包括约翰·泰特·罗伯森（John Tait Robertson）在内的优秀教练团队。米尔斯做出的多番努力使得球队的知名度直线上升，在此背景下，参加职业联赛成为了众多球迷的强烈愿望。当时的英格兰足球系统可以大致划分为两个部分：南方球队更多参加南部联赛，北方球队则更多参加足球联盟。身处伦敦的切尔西自然第一时间申请参加南部联赛，但让人意外的是，切尔西的申请遭到了热刺、富勒姆等伦敦球队的反对。无奈之下，米尔斯兄弟转变思路，开始积极协调加入英格兰足球联盟。经过努力，英格兰足球联盟在1905年5月29日正式批准切尔西加入，蓝军得以征战1905~06赛季的英乙联赛。1905~06赛季英乙积分榜米尔斯初期的大额投入使得切尔西在英乙联赛中迅速脱颖而出。1905~06赛季，切尔西在参加的38场联赛中取得了22胜9平7负积53分的优秀成绩，获得联赛季军，但以9分的差距落后于第2名的曼联无缘升级。1906~07赛季英乙积分榜进入1906~07赛季后，切尔西整体焕发出更加强大的竞争力，他们在38场联赛中取得了26胜5平7负的优异成绩，最终以联赛亚军的身份冲入顶级联赛。进入顶级联赛后，初出茅庐的蓝军见识到了来自全国各地的优秀球队，他们在次级别联赛中的强大竞争力不复存在。1907~1908赛季，蓝军仅仅取得联赛第13名，距离降级区也只有3分的优势。进入英甲的前十年，蓝军基本上都在联赛的下半区徘徊，1909~10赛季还有过排名倒数第二降级的尴尬。不过经过短暂调整，蓝军得以迅速重返顶级联赛。那一段时间，切尔西取得的最好成绩是联赛第8名。1915年足总杯决赛双方首发，此役共有49557名观众到场观战在第一次世界大战期间，俱乐部在杯赛中取得重大突破——他们先后淘汰斯温顿镇（5:2）、阿森纳（1:0）、曼城（1:0）、纽卡斯尔联（1:0）、埃弗顿（1:0），历史性杀入足总杯决赛。遗憾的是，决赛面对纸面实力更强的谢菲联，切尔西难以招架，最终以0:3败下阵来。结语和一般先有球队后有球场不同，切尔西的建立正好相反。米尔斯拥有斯坦福桥球场，随后才决定在球场的基础上建立一支球队，切尔西正是在这样的背景下应运而生。斯坦福桥--蓝军永远的港湾与其说命运使然，倒不如说当时英格兰浓厚的足球氛围成全了这样的巧合。善于经商的米尔斯起初仅仅看中了火爆球市背后所隐藏的商机，并没有萌生出运营球队的念头。但随着在改造球场过程中对足球有了更多的接触了解，米尔斯也被这项运动深深吸引，逐渐在把足球当成商业的同时发现了其背后所蕴藏的更大价值——竞技乐趣。也正是在这样的背景下，一度陷入迷茫的米尔斯敢于另辟蹊径，自己成立新球队，属于切尔西的百年故事这才缓缓拉开序幕。比起今日蓝军的荣光，成立初期的切尔西无疑要黯淡许多。尽管有米尔斯的倾力投入，也有在次级别联赛中快速升级的辉煌，但蓝军毕竟根基不稳，在顶级联赛中也更多扮演着“路人甲”的角色。但球队上下始终坚定如一，亦有深耕青训的正确抉择，促使着蓝军度过了成立初期的一系列艰难险阻，终于在半个世纪后夺得了球队的第一个顶级联赛冠军。遗憾的是，球队的创始人米尔斯无缘看到这一幕美好的画面。1912年，这位为切尔西倾尽所有的商人因病去世，年仅39岁。尽管没能看到切尔西日后的辉煌荣光，甚至没能为球队带来一个冠军，但在很长一段时间中，米尔斯仍然是最受蓝军球迷尊重的人物之一。毕竟，若无一百多年前米尔斯和帕克那番不经意间的谈话，如今人声鼎沸的斯坦福桥或许只是一所无人问津的煤厂吧。
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Joyce79T80

好。顶贴，专用，好贴，顶上去